소아 비만은 성인비만과 달리 지방세포수가 증가하기 때문에 체중감량 후에도 다시 살이 찔 확률이 매우 높습니다. 또한 성장호르몬 분비 저하 및 성조숙증 등 다양한 합병증을 유발할 수 있으므로 반드시 치료해야 합니다. 하지만 아이들이 스스로 자신의 몸 상태를 파악하고 개선하려는 의지를 갖기란 쉽지 않습니다. 따라서 부모님들의 적극적인 관심과 노력이 필요합니다. 이번 포스팅에서는 소아비만의 원인과 증상, 그리고 올바른 생활 습관 교정 방법에 대해 알아보겠습니다.
소아 비만이 생기는 이유는 무엇인가요?
소아 비만의 원인은 크게 유전적 요인과 환경적 요인으로 나눌 수 있습니다. 먼저 유전적 요인으로는 부모 모두 비만인 경우 자녀가 비만일 확률은 80% 이상이며, 부모 중 한쪽이 비만인 경우 40%, 부모 모두 정상체중인 경우 7%라고 알려져 있습니다. 다음으로 환경적 요인으로는 과식, 운동부족, 심리적 요인(스트레스)등이 있습니다. 특히 최근에는 TV시청 시간증가, 컴퓨터 게임시간 증가, 야외활동 감소 등 잘못된 생활습관으로 인해 소아비만이 늘어나고 있습니다.
소아 비만의 증상은 어떤가요?
소아 비만의 대표적인 증상은 체지방률이 높다는 것입니다. 남자아이의 경우 체지방률이 25% 이상이면 복부지방형 비만으로 진단하며, 여자아이의 경우 체지방률이 30% 이상이면 복부지방형 비만으로 진단합니다. 이처럼 소아 비만은 외관상 문제뿐 아니라 건강상의 문제로도 이어지기 때문에 조기에 발견해서 치료하는 것이 중요합니다.
소아 비만을 예방하려면 어떻게 해야하나요?
소아 비만을 예방하기 위해서는 우선 규칙적인 식습관을 형성하도록 도와주어야 합니다. 아침식사를 거르지 않고 하루 세끼 식사를 골고루 섭취하게 하고, 간식은 되도록 먹지 않도록 하는 것이 좋습니다. 인스턴트식품보다는 자연식품 위주로 식단을 구성하고, 탄산음료나 패스트푸드 대신 물이나 우유를 마시는 것이 좋습니다. 또한 매일 꾸준히 운동을 하도록 하여 신체 활동량을 늘려주는 것이 좋습니다. 마지막으로 충분한 수면을 취할 수 있도록 해줍니다. 잠자는 동안 성장호르몬이 많이 분비되기 때문에 충분히 숙면을 취하는 것이 도움이 됩니다.
소아 비만이 위험한 이유는 무엇인가요?
소아 비만은 지방세포의 크기 뿐 아니라 세포수 자체가 증가한다는 점에서 더욱 심각합니다. 즉, 어릴 때 찐 살은 어른이 되어서도 그대로 유지될 확률이 높다는 뜻이죠. 게다가 소아 비만은 성조숙증과도 관련이 깊습니다. 성조숙증이란 사춘기 현상이 빨리 나타나는 것을 말하는데, 이는 성장판을 일찍 닫히게 만들어 키 크는 것을 방해합니다. 또한 또래 친구들에게 놀림을 당하거나 따돌림을 당할 우려가 있으며 심리적 위축감 등 정신건강에도 악영향을 미칩니다. 따라서 어린 시절 생긴 비만은 평생 건강을 좌우한다고 해도 과언이 아닙니다.
소아 비만을 예방하려면 어떻게 해야 하나요?
소아 비만을 예방하기 위해서는 우선 식습관 개선이 필수적입니다. 특히 고열량 음식 섭취를 줄이고 규칙적인 운동을 병행해야만 합니다. 식사 후 TV나 스마트폰을 보는 습관 역시 고쳐야 하는데, 이러한 행동은 신체 활동량을 감소시켜 체중 조절을 어렵게 만들기 때문입니다. 그리고 하루 세끼를 정해진 시간에 먹는 것이 좋습니다. 만약 간식을 먹고 싶다면 과일이나 채소 같은 저열량 식품을 선택하도록 하고, 가급적이면 인스턴트식품보다는 자연식품 위주로 먹도록 하세요. 마지막으로 충분한 수면시간을 확보하는 것도 중요합니다. 잠자는 동안 분비되는 성장호르몬은 낮동안 손상된 세포를 재생시키고 면역력을 강화시키며 체지방을 분해하는데 도움을 주기 때문입니다.
우리 아이들을 위한 올바른 생활습관 형성만으로도 소아 비만을 충분히 예방할 수 있습니다. 다만 이미 소아 비만에 해당한다면 전문가와의 상담을 통해 체계적인 치료를 받는 것이 바람직합니다.
우리 아이에게 맞는 맞춤식 교육만큼 좋은 공부방법은 없습니다. 앞으로의 미래를 위해 지금부터라도 조금씩 변화시켜보는건 어떨까요?