목디스크 증상
요즘 현대인들은 스마트폰과 컴퓨터 등 IT기기 사용량이 늘어나면서 거북목 증후군 및 목디스크 환자가 증가하고 있다. 특히 직장인들에게 많이 나타나는 질환이다. 나도 예외는 아니다. 최근 들어 뒷목이 뻐근하고 어깨가 결리는 듯한 느낌이 자주 든다. 심할 때는 두통까지 동반한다. 그래서 이번 기회에 목디스크 자가진단 방법과 예방법에 대해 알아보았다.
목디스크란 무엇인가요?
목디스크는 경추 뼈와 뼈 사이의 추간판(디스크)이 탈출하거나 파열돼 경추신경이 자극 또는 압박을 받아 경항부(목), 경견부(목과 어깨), 견배부(어깨와 등), 상지(팔)에 통증 및 신경학적 증상을 나타내는 질환이다. 의학적으로는 경추수핵탈출증이라고 한다.
목디스크 원인은 무엇인가요?
원인은 다양하다. 교통사고나 낙상 등 외부 충격으로 인한 급성 손상, 퇴행성 변화에 의해 추간판의 수분이 감소하면서 탄력성이 상실되고 섬유륜이 찢어지면서 수핵이 탈출하거나 돌출된 경우 발생한다. 또한 잘못된 자세 습관 역시 주요 원인 중 하나다. 고개를 앞으로 숙이거나 빼는 행동, 높은 베개를 사용하는 생활습관, 장시간 앉아서 업무를 보는 직업 특성상 구부정한 자세 유지 등이 대표적이다.
목디스크 증상은 어떤가요?
증상은 크게 4가지로 나뉜다. 먼저 첫 번째로는 ‘경추간판장애’라고 불리는 목 부위의 통증이다. 이는 디스크가 빠져나온 정도와 방향에 따라 달라지기 때문에 특정 부위에 국한되지 않고 전체적으로 아픈 게 특징이다. 두 번째는 팔 저림 현상이다. 한쪽 혹은 양쪽 팔로 뻗치는 방사통 형태로 나타난다. 세 번째는 감각 이상이다. 주로 엄지손가락 쪽 손바닥 근육이 약해져 물건을 쥐는 힘이 떨어진다. 네 번째는 근력 약화다. 손가락 끝 부분에 감각 저하가 나타나거나 손의 힘이 떨어져 젓가락질 같은 섬세한 동작이 어려워진다.
목디스크 초기증상은 어떤가요?
목디스크 초기증상으로는 뒷목 및 어깨 상부의 통증이 가장 흔한 증상이며, 병이 발생한 부위에 따라 어깨와 팔의 통증이나 약화가 발생하기도 하고, 심한 경우 척수에 손상을 줘서 다리의 힘이 약해지거나 마비가 발생하기도 합니다. 하지만 대부분의 목디스크 환자들은 심각한 퇴행성 변화 이후에 증상이 나타나기 때문에 많은 환자들이 만성적인 목의 통증에 대한 과거력을 갖고 있는 경우가 대부분입니다.
목디스크 자가진단 방법은 어떻게 되나요?
목디스크 진단방법은 크게 두 가지로 나뉘는데요. 첫 번째로는 이학적 검사인 단순 방사선 검사이고, 두 번째로는 CT나 MRI 같은 영상의학적 검사입니다. 먼저 단순 방사선 검사는 X-ray 촬영을 의미하는데요. 이를 통해 일자목 여부를 판단할 수 있고, 후종인대 골화증과의 감별이 가능합니다. 다음으로 CT검사는 컴퓨터 단층촬영이라 불리며, 주로 급성 병변을 파악하고자 할 때 시행됩니다. 마지막으로 MRI검사는 자기 공명영상이라는 뜻으로 인체에 무해한 자기장을 이용하여 신체의 단면을 보여주는 검사로서 연부조직 대조도가 우수하다는 장점이 있습니다.
목디스크 비수술치료로도 완치가 가능한가요?
목디스크 수술 없이 약물치료, 물리치료, 도수치료, 운동치료 등 다양한 보존적 치료만으로도 충분히 호전될 수 있습니다. 특히 최근에는 주사치료 중에서도 프롤로주사라는 인대강화주사요법이 많이 시행되고 있는데요. 고농도 포도당 용액을 약해진 인대나 힘줄부위에 직접 주사하여 인위적으로 염증반응을 일으켜 상처의 수복과 재생을 유도하는 원리로써 자연치유과정을 촉진시키는 시술입니다. 또한 DNA주사라 불리는 PDRN주사는 연어의 정소에서 추출한 증식물질을 주입함으로써 세포재생을 촉진시킵니다. 이외에도 근육 내 자극술, 신경차단술 등 여러 가지 비수술 요법이 있으므로 전문의와의 상담을 통해 자신에게 맞는 치료법을 선택하면 됩니다.
목디스크 예방하려면 어떻게 해야 하나요?
목디스크를 예방하기 위해서는 평상시 올바른 자세를 유지하는 것이 가장 중요합니다. 장시간 동안 고개를 숙이거나 젖히는 행동은 피하고, 바르게 앉고 오래 앉지 않는 습관을 들여야 합니다. 그리고 모니터나 스마트폰을 볼 때 시선이 아래로 향하지 않도록 눈높이에 맞게 위치하도록 하며, 틈틈이 스트레칭을 해주어 목 뒷부분 및 어깨 근육을 풀어주는 것이 좋습니다.
나도 혹시 목디스크 초기증상 아닐까? 걱정된다면 지금 당장 병원 가서 검사받아보는 걸 추천한다. 건강은 스스로 챙겨야 하는 법이니까!